魚盡水完整後續

八歲那年，我釣魚釣到了一個少年，我叫他小魚。

我們朝夕相伴，日日玩鬧。

我將他視作會背我出嫁的哥哥。

他承諾以後就是我的人。

後來他離家參加科考，許諾會回來參加我的及笄禮。

直到爹娘身死，家破人亡，我都沒等到他。

我流落京城，他居高臨下地出現在我面前。

原來，他是六皇子啊。

1

我爹是縣城首富，卻只生有我一個女兒，又不知為何和族裡斷了親。

爹娘日日憂心我以後被人欺負。

在我八歲那年，爹給我和縣城唯一的趙秀才家的長子定親。

趙秀才家五個兒子，日子過得緊巴巴。

兩家訂親，我家得了名，他家得了利，皆大歡喜。

爹覺得給我找了個好靠山，心裡的大石徹底放下，無事可做，便日日帶著我去河邊釣魚。

他技術不行，我耐心欠奉，我們爺倆日日空手而歸。

但我們風雨無阻，無他，有錢有閒。

臘月初八，我凍得哆哆嗦嗦。

「爹，凍凍，冷冷，死死，歸否？」

爹打著哆嗦，咬緊牙關，拒絕道：「我跟你娘打賭，一定釣一條魚回去，不然就得給她買容華坊那套新頭面！」

他執迷不悟，我知難而退，利索地就要收線回家，一拉魚竿。

「咦？」

拉不動！

「大魚！」

爹聽到我喊聲，立刻扔下魚竿搶過我手裡的魚竿。

「好女兒，魚借給爹，下次給你把全縣城所有的糖葫蘆都買回來！」

聽到報酬，我便痛快地將魚竿遞給他。

經過一番死拉硬拽，終於在水面上看到了那條差點累死我爹的大魚。

「爹爹爹爹，死死死死死……」

「我還沒死！」

爹吹鬍子瞪眼，將那條「大魚」拖上了岸。

那是個少年，緊閉著眼睛，臉色凍得鐵青，卻難掩精緻的眉眼，穿著雪白的裡衣，沒穿外裳，看起來比我略大一點。

「爹，他死了嗎？」

爹蹲下身，摸摸他頸側，驚喜道：「還活著！」

說罷忙不迭地脫下外袍裹在他身上，一把將他撈到背上，呼哧呼哧就往家裡跑。

一邊跑還一邊囑咐我：「泠兒，你快去請大夫，為父先帶他回家！」

我家在城東，靠近河邊，比直接去醫館近得多。

我自覺承擔起救人一命的重擔，大冬天跑了滿頭汗，將醫館的老大夫拽得呼哧亂喘，才在一刻鐘內回了家。

老大夫醫者仁心，我爹出錢出藥，終於將少年從閻王手裡搶了回來。

他醒的時候是在三天後。

這三日內，我一直坐在他的榻邊。

終於等到他睜開眼，我立刻伸過頭去，看著他黝黑的眼睛，突然有些發慌。

於是早就準備好的話就亂了。

「我是你的恩人，以後你……」

我原本想說：是我救了你，你以後都得聽我的話。

看著那精緻的眉眼，我嘴一禿嚕，脫口而出的是：「是我救了你，你以後是我的人了。」

他聽後沉默一會，嗓音沙啞卻溫柔地吐出一個字：「好。」

媽耶，我賺了！

2

少年醒了，日日見好，不出半月，已經能下榻。

我爹問他籍貫姓名，他沉默半晌，回道：「家裡窮，父母都不在了，餓了好幾日沒辦法想去河邊捉魚，不小心跌進了水裡。」

說罷還跪到地上，磕了三個響頭。

「多謝尹老爺救命之恩。」

我急得在一旁跳腳。

「是我，我救了你！」

他起身對我深深一禮。

「多謝小姐救命之恩。」

我心滿意足，少年對我百依百順，我很滿意，愈發喜歡纏著他跟我玩。

我爹觀察他幾日，覺得少年溫文爾雅，性子和順，正好能幫我改改上躥下跳的性子，加之我才八歲多，便放心地讓我們玩在一處。

他說他家裡沒人了，我爹和我救了他，求我爹賜名。

我爹給他起名尹安和，寓意以後平安和順。

我卻只願意叫他小魚。

他是我釣上來的第一條魚啊。

小魚和我一同玩樂兩年，爹請了個先生教我讀書，也將小魚送進了學堂。

我哭得聲嘶力竭，還是沒能讓爹改變主意。

小魚的功課很好，每次旬考，都是學堂第一。

我的功課很差，學了兩年，還是背不下女戒，算學也一塌糊塗。

為了不被爹打，我只能求小魚幫我補課。

那日陽光正好，小魚便在涼亭里教我算學。

我正算不明白心裡煩躁時，一聲怒喝傳來：

「身為我的未婚妻，你怎可與別的男子這樣親密？」

抬頭看去，是趙秀才的大兒子，那位我久未謀面的未婚夫，趙揚志。

趙揚志見我抬頭，寬宏大量地指著我身邊的小魚說道：「不如你將這小廝送給我，既全了你的名聲，也能在你沒進門前替你照顧我，讓你安心，怎麼樣？」

小魚突然起身，來到我面前，跪到地上，可憐巴巴地說道：「小姐，你說過我是你的人，求你不要趕我走。」

他從來沒這麼對我說過話，但我覺得這樣的他很有意思。

「這小廝言行無狀，我不能讓他留在你身邊！」

「不如你將他給了我，我替你管束。」

我看向趙揚志，才發現他竟直勾勾地盯著地上的小魚，臉上裝出一派義正詞嚴，眼睛裡卻閃著貪婪的光。

我上前一步站到小魚前面，擋住趙揚志那噁心人的目光。

「你誰啊？怎麼隨便跑到別人家開口就要人啊？」

這時我爹和他爹也終於逛了過來。

趁著他還沒看到，我率先告狀。

「爹，這人不知道是誰，忒不要臉！開口就要安和哥哥去給他當小廝！」

3

那天趙揚志直到離開我家都沒再抬起頭。

這件事我沒放在心上，繼續過得沒心沒肺。

爹娘把小魚當成親兒子般，外面卻招來許多風言風語。

更有族裡人在家門口指桑罵槐，說我爹便宜了外人，斷子絕孫。

母親怕趙家也多想，便想將小魚收為義子，讓他住在外院不再與我玩鬧。

可是小魚不答應。

他跪在爹娘面前，一頭磕到地上。

「我流落至此，實為奸人所害，不敢拖累恩人。」

爹娘和我都是第一次聽他提到這件事，當即大驚，問道：「是誰這樣無法無天，竟敢傷人性命！」

小魚搖搖頭，不肯開口。

他只是摸摸我的頭髮，對爹娘許諾：「泠兒是我的救命恩人，我這條命都是她的，二老放心，只要我活著一日，必定護她周全，絕不會牽連到她。」

我抬頭勾住他摸我的手問：「但是我想你做我哥哥。」

他只含混地說道：「我並不想……」

不想什麼他沒說下去，但爹娘好像又明白了什麼。

那天之後，他更用功地讀書。

小魚的功課一直很好，一年後中了童生，第二年竟然就成了秀才。

為了參加鄉試，小魚離開尹家。

我和爹娘一直將他送到城外。

他摸我的頭，被我拍開。

「我都要快要及笄了，你不要再把我當成小孩。」

小魚目光溫柔，安撫我道：「我考完就回來，等我……」

一句話說了半截，小魚轉身離開。

我忍不住朝他大喊：「誤了我的及笄禮，我就再也不理你了！」

他回身朝我擺手，答應：「好。」

可是及笄禮那日，我沒等到他。

算著日子，他早就該回來了，爹不放心，派了人去尋他，也只打聽到他考完就離開了，自此杳無音信。

我日日去城門口等他，卻一直沒能等到。

及笄禮那日，娘給我梳髮髻。

「從今兒起，泠兒就是大人了。」

「可以嫁人了。」

我的眼淚卻控制不住地往下落。

我抬起頭，問娘：「娘，你說小魚是不是當了大官就不要我們了？」

「我要是嫁人的話，他會不會來給我送嫁？」

我沒有哥哥，小魚來了以後，我就一直幻想，我出嫁那天，他陪在身邊，和我一起邁出尹家大門。

忽而門外吵嚷起來。

心臟突突突地跳了起來，我站起來就往外跑。

是不是小魚回來了？

他答應了要給我帶及笄賀禮，如果是他，應當是回來第一時間就要給我送過來的。

全府上下都知道我多盼著他回來，應該是下人們都在替我高興呢。

我打定了主意，這次一定不那麼快原諒他，如果禮物合我心意，那我就氣三日，若是不合我心意，那……我就氣五日！

心念百轉，我卻跑得飛快，娘想拉我都沒拉住。

她追著我出來，我卻停在院門口。

「你這孩子，怎麼這麼毛……」

話卡在半截，我的胳膊被拉住，一股巨力將我拽到身後。

可是已經晚了，一群衙役將我和娘圍在中間。

爹在不遠處被按在地上跪著，今日來的賓客圍在四周，被衙役擋在外面。

縣令站在廊下，高抬著頭，趾高氣揚地宣布：「尹氏酒坊，售賣假酒，草菅人命，罪不容誅，押走！」

爹被兩個衙役拉著往外拖，我掙扎著想去攔，卻被娘死死拉住。

爹一直看著我，朝著我喊道：「泠兒莫怕，爹很快就會回來的，照顧好你和你娘。」

「爹！」

我想過去拉住他們。

「不是我爹做的，你們放了我爹！」

縣令冷笑一聲：「執迷不悟！」

他一揮手，命令道：「給我查，掘地三尺也得把罪證給我找出來！」

眾衙役領命而去，縣令繼續說道：「尹家謀財害命，罪大惡極，現查封尹家府邸及其名下產業，待到調查清楚，一併處置！」

「把人都趕出去，拒不離開的一概以妨礙衙門辦案論處！」

緊接著就有人來驅趕我們，娘將我護在懷裡，被推搡著朝大門的方向走。

站在大街上，我哭著問娘：「為什麼會這樣？」

娘搖搖頭。

她也不知道，不僅僅是娘，即便是爹，恐怕也想不通。

酒坊是家裡世代經營的，酒是自家釀的，有固定的老師傅，都是干老了的，萬不可能出紕漏。

唯一的新人只有趙家的一個親戚，但趙家沒有理由……

娘拉著我的手，來到趙家門前。

4

定親那年，爹給了趙家一筆錢，算是資助未來女婿和幾個弟弟讀書。

爹錢給得大方，趙家收得也不含糊，幾年下來，他們日子過得不錯。

昔日的茅草屋已經重修，青磚黛瓦，屋角飛檐勾連，竟然比我們尹家更像首富。

趙揚志和他爹已經守在門前，看見我們，嘴角含笑地將我們請進門。

可是剛一進門，父子兩人就變了一副嘴臉。

「我們趙家也不是不念舊情的，昔日兩家有親，尹家落難，我們自不會袖手旁觀。」

說著掏出一個錢袋，看那樣子，裡面也就三五兩銀子。

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娘揮手將遞到面前的錢袋拍開，質問道：「酒坊的事是不是你們做的？」

本來還掛著虛偽笑意的兩張臉沉了下來。

「我們好意幫忙，你們竟想將此事栽贓誣陷到我趙家身上，既然如此，那就別怪我不客氣了！」

說罷一群家丁圍了過來。

娘的聲音變得尖利：「若不是你們背後搞鬼，哪來的錢修房子、請家丁？」

可是趙家父子沒有回答，只有家丁將我和娘按在地上。

趙揚志居高臨下地看著我。

「你們若是不來，還可以留得性命，若是乖乖拿著銀子離開，我也可以放你們一馬，可你們既然猜到了，那就留不得了！」

我死死瞪著他，「為什麼？」

趙揚志彎下腰，掐著我的下巴。

「你要是乖乖把那小廝給了我，何至於此？」

「要怪就怪你自己，整日和別的男子廝混，卻對我不屑一顧，我再不想法子，尹家的家產真就要落到旁人手上了！」

「尹泠，這都是你逼我的！」

他貪戀地盯著我，「可惜了這張臉了。」

隨即狠狠甩開我。

「給我打，打死為止！」

娘將我護在身下，我隱約聽到旁邊趙家父子的對話。

「等這件事了了，你與縣令千金儘快成婚，免得橫生枝節。」

「是，爹你放心，縣令說了，這件事是上面的意思，我只是提了提尹家，決定是他自己下的，牽連不到咱們身上，倒是他自己，萬一被人知道怕是要仕途不保，他比咱們更怕出差池。」

「還是志兒你想得透徹。」

後來，我就什麼都不知道了。

我再次醒來，是在城外的亂葬崗。

旁邊躺著渾身是血的娘。

「娘！」

她卻打斷我，喘息道：「泠兒，我有件事必須告訴你。」

「泠兒，你不是我親生的。」

「我和你爹當年一直沒有孩子，族裡的人虎視眈眈，想逼你爹過繼族中子侄。你爹和我知道他們的心思，無非是貪圖家產，自是不願。」

「百愁莫展之際，你爹在河岸邊撿到了你。我和你爹都覺得你是河神賜給我們的孩子，恰好那時候我身體不適，休養了幾個月，便謊稱是有了孩子，將族老們瞞了過去。」

娘突然死死抓著我的手。

「沒告訴你是我們的錯，當年你襁褓里的東西我和你爹埋到了祖墳東邊那棵樹下，你去挖出來，找你爹娘去，或者……去找安和……」

娘咳了一下，喘息半晌才繼續說道：「讓他，讓他護著你……」

我腦子裡一片空白，拉著她的手。

「我不去，我不要，我只要你們。」

我想將她扶起來。

她卻突然開始劇烈喘息，胸口像是有個風箱一般。

「娘，你怎麼了？」

她說不出話，開始輕輕咳嗽，緊接著一大口血咳了出來。

「娘，你說話，你別嚇我。」

可是她已經說不出話，只是溫柔地看著我。

我害怕地將她摟在懷裡，不住地告訴她：「娘，你堅持一下，天亮了我就帶你去找大夫。」

我從沒覺得黑夜這麼漫長。

娘一直看著我，聲息越來越弱。

太陽撕破黑夜投來第一束光灑在她臉上的時候，那縷在我耳邊存在了十五年的氣息，徹底消散了。

我輕聲俯下身子，在她耳邊說道：「娘，天亮了，我帶你去見爹。」

5

我背著娘重新回到城裡。

我要讓爹和娘再見一面。

我賭他們不敢在眾目睽睽之下殺我。

可是還沒到縣衙，我就看到兩個衙役推著車往城外走。

車上是一具破草蓆，裡面躺著一個人。

那人的衣角露了出來，繡著一條小魚，隨著風飄動，像是游在水裡。

那是我及笄禮前給爹衣服上繡的。

爹當時還很吃味，嫌棄我給爹爹繡花都記得小魚。

我當時嬉笑著跑開了，沒有辯解。

我沒告訴他，我繡小魚是因為我覺得自己也是一條小魚，想綴在爹爹的衣角，日日游在他身旁。

爹爹嘴上嫌棄，可是在昨日我及笄禮上，還是穿上了這件外袍。

不知道哪來的勇氣，我背著娘攔住了他們。

「哪來的小叫花子，滾開！」