11
我忙站直身體,一臉嚴肅。
「夜黑風高,不如我們去開棺驗屍吧。」
凌雲挑了下眉。
「驗屍?」
「不錯,案卷可以偽造,口供可以作假,但是屍體不會說謊。」
我說完,滿臉期待地看著凌雲的反應,他卻忽然用力扯了我一把,我撞進他的懷中,他一手箍住我的腰,另一隻手關上了房門。
一陣好聞的冷松香把我包圍,我被他壓在門上,抬頭看著他清俊無雙的長相,迷茫中帶著一絲驚喜。
咋回事啊,突然就對我上頭了?
「現在才戌時,門外有人。」
凌雲湊到我耳邊小聲說話,外頭忽然響起了急促的敲門聲。
「姜月,你半夜三更跑人家屋裡幹什麼?」
「你快開門,你有本事孤男寡女私會,你有本事開門吶!別躲裡面不出聲,我知道你在那!」
周晉在門外大聲嚷嚷,我煩得要死,猛地拉開房門。
「幹什麼啊你,你是我爹還是我娘,我私會男人關你屁事?」
看著周晉鐵青的臉,我感覺有點好笑。
男人真賤,我每天追在他屁股後面跑的時候,他不當回事。他自己可以跟趙媛媛卿卿我我,現在見我舔凌雲,心裡頓時不舒坦了。
如果不是系統讓我攻略你,你以為自己算什麼啊。
凌雲只穿著中衣,周晉見了,頓時臉色又是一僵,他冷哼一聲,徑直走進房裡坐下。
「姜月,我是要找凌大人商議案情,你別自作多情了。」
周晉沒話找話,揀些七零八落的事情說,一直拖延時間,就是不肯走。拖到後面,我急了,瘋狂地用眼神暗示凌雲。
凌雲笑了笑。
「周大人也不是外人,那便一起去吧。」
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我們三個溜出客棧的時候,周晉還是一臉的不可思議。
「姜月,開棺驗屍,你怎麼還非得跟著,你不怕嗎?」
「你膽子那么小,小時候被老鼠嚇到,都要哭很久。」
周晉這麼一提醒,我才想起來,好像還真有那麼回事。
我和周晉認識太久,他一直只把我當好兄弟相處,沒有半分男女之情。我不止一次聽見他跟別人說,打架永遠都是姜月先沖,有危險都是姜月站在他前面,有姜月這樣的好朋友,真是有安全感。
「周晉,姜姑娘對你這麼好,是不是喜歡你啊?」
朋友們開玩笑起鬨,周晉也跟著大笑。
「怎麼可能,姜月半點沒有姑娘家的樣子,我喜歡的女子可不是這樣的,我喜歡柔柔弱弱的江南姑娘,需要我保護,我照顧。姜月呢,脾氣性子和姜統領一模一樣,比男人更男人。」
所有人都哄堂大笑,我躲在屏風後面,恍然大悟。
從那以後,我就開始改變方式,在周晉面前矯揉造作,裝腔作勢,他對我的好感度也慢慢提升了。但是凌雲不喜歡這樣的,凌雲喜歡能辦案的,那我還裝個雞毛。
我冷哼一聲,不屑地翻個白眼。
「我膽小?老娘我渾身是膽,待會你可別嚇得哭鼻子。」
「噗嗤——」
凌雲在旁邊忽然輕笑出聲,系統立刻興奮起來。
「好感度+1,嘖,沒想到啊,凌雲喜歡粗魯的。宿主,你擅長這個啊,繼續加油。」
周晉臉更黑,忍著怒氣沒說話,我們三人溜出驛站,直奔鄭秀才的墓地。
今日九月十六,空中掛著一輪圓月,月光皎潔,即使不點燈,周圍的景象也能看得一清二楚。
周晉還繞著墓碑徘徊,我從馬背上取下鋤頭簸箕,二話不說擼起袖子就開始幹活。
周晉笑了。
「小月,你那點力氣,還是我——」
周晉笑不出來了,我掄著胳膊,一鋤頭下去,整個鋤刃都沒入泥里,拔出來時,帶起一大片泥土。挖了不過三兩下,已經有一個大坑。
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「呵呵,周大人,我從小就像我爹,天生神力,你不知道嗎?」
周晉面無表情,凌雲雙眼大亮,而我心花怒放。
因為一鋤下去,就加一個好感度。
「95,94,9390——哈哈哈——」
鋤頭在我手裡舞成一道殘影,等我順利把棺材挖出來的時候,凌雲對我的好感度已經刷到了負 50。我意猶未盡地握著鋤頭,朝左右看了看。
「那邊還有兩個墳頭,要不我去把那倆也挖了?」
系統:「你別太離譜。」
「呵呵,開個玩笑啦,凌雲哥哥,我要開棺了,味道會有點大,你拿這個捂住口鼻。」
我體貼地拿出帕子遞給凌雲,他沒拒絕,很自然地接了,好感度又加一分。
我跳進坑裡,用工具拔出長釘,推開棺材蓋,一股惡臭頓時撲面而來,差點沒把人熏死。
我想過臭,沒想過會有這麼臭,被熏得頭昏眼花,立刻又從坑裡爬了上來,跑到旁邊大口大口呼吸新鮮空氣。
周晉也沒好到哪裡去,躲在旁邊,不停地用手在鼻子下扇風。
凌雲卻很平靜,把帕子像口罩一樣綁在臉上,在四周燃上火把,然後下到坑底去驗看屍體。
距離鄭秀才死亡,已經有半個月的時間,如今天氣寒冷,他棺木里又放了些防腐的香料,但屍身依舊開始長蛆蟲,還有汁液流出。
凌雲伸手在屍體上驗看一會,臉色頓時變得慘白,愣了一會,他點頭朝我示意。
「幫個忙,把他翻過來。」
我盯著肥胖蠕動的蛆蟲,深吸一口氣,壯士斷腕般把手伸了過去。
雖然我膽大不怕屍體,但我真的噁心這些蟲子,見我眉頭緊皺的樣子,凌雲好感度又加一分,總算我沒白付出。
鄭秀才的致命傷口在後背的刀傷上,傷口皮開肉綻,旁邊肌膚顏色發紅,還有些細小的水泡,看著像是被燙傷的。
凌雲盯著看了一會,把屍體放回原樣,然後撩起鄭秀才的褲管示意我看。
「他的左邊腿骨被人打斷了。」
屍體並未完全腐化,但也能看出左邊小腿部位傷痕累累,大片大片的青紫,我伸手摁了幾下,果然裡面的骨頭是斷裂的。
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驗完屍體,我把棺材重新蓋好,然後繼續鏟土把坑填平,凌雲和周晉在一旁討論案情。
「鄭秀才這是被人虐殺的?可惡啊,腿部如此明顯的傷痕,那陳縣令為何隻字不提?」
「不只陳縣令不提,仵作的驗屍記錄里也沒有,連他的僕人小丁,都沒有說過這個情況。」
凌雲的神情格外嚴肅。
「那陳縣令八成有問題,我們住在驛站,什麼都查不到。」
「周大人,還要麻煩你留在驛站,明日我會向陳縣令辭行,我同姜姑娘假意回京,再喬裝回來,私下查案。」
周晉頓時不同意了。
「這怎麼能行呢,凌兄,你留我當靶子,自己去查案,這功勞算誰的?」
周晉板著臉又看我一眼。
「更何況你和姜月孤男寡女,結伴出行多有不便。」
凌雲無奈。
「行,既如此,那我們便待在驛站,輪流出去查案子。」
周晉能在大理寺當官,自然也不是碌碌無為之輩,可他剛出去查了兩天,就受不了了。因為趙媛媛一直跟著他,每天走幾步就喊累,要吃點心要上茶樓,要麼就去逛鋪子買首飾。
「媛媛,聽話,你今日就乖乖待在驛站,我晚上再回來陪你。」
周晉小意哄著,趙媛媛卻不幹了。
「憑什麼啊?姜月每天都跟著凌雲,凌雲都沒說什麼。我們兩個是正經定了親的未婚夫妻,為何你不願讓我跟著?」
「你跟她能一樣嗎?」
「她跑一天都不帶喊累的,幹活比男人都賣力,你跟去只會給我添亂!」
周晉憋不住怒火,朝趙媛媛一通大吼。
吼完,我們都愣住了。
我忽然就想到我們剛從燕北回京時的畫面。
那時候我還像往常一樣,每天跟在周晉後面跑,可周晉已經不願意帶我了。我死乞白賴跟著他,去郊外爬山的時候,趙媛媛的手不小心被荊棘劃破了點皮。
趙媛媛當時就哭了,周晉一臉緊張,拿帕子給她包紮傷口,低聲哄她,說不爬了,帶她去醫館。
「這麼點小傷,等回城傷口都癒合了,還是接著爬山吧。」
周晉轉身朝我吼:
「你跟她能一樣嗎?媛媛自小在富貴窩裡長大,從來沒吃過苦。你以為像你,大老粗一個,姜月,你能不能別纏著我,真是受夠你了!」
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同樣的話,如今卻換了個人說,可真是諷刺啊。
趙媛媛脾氣可沒我那麼好,當即便發作了。
「她那麼好,那退婚,你去跟她定親啊,你找我幹什麼?」
我忙擺手。
「呸呸呸,我才不要!」
趙媛媛更火了。
「當初我是看你每天纏著他,還以為他有多好。你不要,那我也不要,我這就回去跟我爹爹說,退婚!」
說完一甩袖子走了,周晉忙追上去,我趕緊拉著凌雲出門。
「看樣子他今天是走不脫了,我們抓緊去查案。」
通過前幾天的追查,事情已經有了點眉目。
暗訪鄭秀才的左鄰右舍,依舊問不出什麼東西,但是我們搞明白了另外一個情況。大街上看不到什麼青壯,是因為通縣新征了一項徭役。
本朝規定,成年男子必須為政府從事力役和兵役。說白了,就是免費給政府幹苦力。不止沒工錢,不去的,還得倒找錢給當地政府。
通縣南面有一條大河名瀾江,這次的徭役,便是去河邊修築堤壩。
瀾江每年的汛期在清明時節,又叫桃花汛,如今不過九月,陳縣令便未雨綢繆,實在太早了點。不知道為什麼,我和凌雲都覺得這次的徭役有貓膩。
我們打算兵分兩路,我去找小丁再逼問鄭秀才死的真相,凌雲喬裝打扮,去修堤壩。
鄭秀才死前,早就給小丁放了賣身契,死後那棟舊宅也留給了他,我回鄭家的時候,小丁正坐在院子裡燒紙錢。
一邊燒一邊哭。
「公子,他們說二七是空七,不能哭靈,可我還是忍不住,你不會怪我吧。」
「那些該死的人不死,你這樣好的人,怎麼就死了呢?到底是哪個天殺的惡賊,他會遭報應的!」
小丁指天頓地把那個殺人兇手大罵一陣,神情悲憤,不似作假。
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小丁哭了好一會,把院子清掃乾淨,然後鎖上院子出了門。我悄悄跟在他身後,尋個沒人的地方,跳出來攔住他。
小丁嚇一跳,很警惕地朝左右看了眼。
「你是誰?」
我今日喬裝打扮,依舊是扮作男子,卻把臉塗黃,還粘了假鬍子,小丁一時間沒認出來。
「小丁,我知道誰殺了鄭秀才。」
「你是姜姑娘?誰殺了我家公子,你快告訴我!」
「你家公子的腿,是被誰打傷的?」
我剛問了一句,小丁卻面色大變,轉頭就跑,我們在一條巷子裡,迎面正有一輛驢車過來,跟小丁撞了個滿懷,驢車上的東西摔到地上,幾個大罈子里,裝著滿滿的碎冰。
那人揪著小丁要他賠錢,我盯著那些冰塊,電光石火間,有一個念頭從腦中閃過。
我賠了銀子,拉住小丁的胳膊。
「鄭秀才死之前,是不是有話交代過你?」
「還不快說,你是要他死不瞑目嗎!」
我疾言厲色,小丁嚇了一跳,愣了好一會才反應過來。
「你咋知道的?我——」
「我們公子說過幾日要去祭祖,叫我先備好東西。」
如今不年不節,並不是祭祀的時候,我一下就反應過來,丟開小丁,匆匆跑去了鄭秀才的祖墳。
鄭秀才的墓就在他父母墳塋的不遠處,我找到他父親的墳塋,四處看了一圈,瞧見一處草地的顏色跟旁處不同。
上頭的枝葉半掩在地上,分明已經枯死了。
我挖開泥地,下面果然埋著一個木匣子。打開匣子,裡頭靜靜躺著一封書信。
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我顫抖著手指將書信展開,看了兩眼,眼眶瞬間就紅了。
「豺狼當道,數萬生靈成餓殍,遍地冤血空濺。」
「黑雲遮月,吾以吾血薦軒轅。」
我的手指劇烈顫抖起來,視線模糊,幾乎看不清上面的字跡,心中有一腔滔天怒火將我淹沒。
瀾江上游決堤,百姓死傷無數,官府怕受責卻隱瞞災情不報。災民無法,一路沿京乞討,府城卻派兵鎮壓,還在通縣設立關卡,沿南岸修築城牆,絕不讓災民進京。
鄭期宴知道這件事,想偷偷上京告狀,被陳縣令抓住,指使縣裡的混混打斷了他的腿。他用盡一切手段,都沒有辦法把信送出通縣。
絕望之下,鄭期宴選擇了最極端的方式。
「不知來的是大理寺哪位大人,學生微末之軀,死不足惜。可瀾江數萬百姓,實在等不得了。還望大人垂憐,將此事上達天聽,學生鄭期宴叩謝。」
我深吸一口氣,緊緊地閉上眼睛,熱淚滾滾而下。恍惚中,我仿佛看見了一個十五六歲的半大少年。
他把匕首固定凍在冰里,刀尖朝上,然後艱難地撐著一條斷腿,走到冰塊前,仰面倒下。
匕首從後背刺入心臟,他睜著眼睛,永遠停止了呼吸。
他出不去通縣,可卻能讓大理寺的官員來。
他才十六歲,有最好的年紀,最熱烈的血液,最赤忱的情感,一切都在那一日戛然而止。
「鄭期宴,你太傻了,你以後做了官,才能做更多的事啊。豺狼當道,你死了,不就把這天下讓給他們了嗎?」
我握緊信紙,心臟疼得揪在一塊。
「原來如此,他倒不是傻,是等不及了,可惜這一腔拳拳報國之心。」
陳縣令的嗓音從不遠處響起,隨著他話音落下,周圍草叢裡陸陸續續有人站起來,用弓箭指著我。
「姜姑娘,你堂堂侯府嫡女,為何要管這種閒事呢?」
「你若是死在這,我不知要平添多少麻煩,哎——來人,把她帶走!」
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原來陳縣令從來沒有放心過,一直悄悄派人跟著小丁,也跟著我們。
我暴露了,凌雲自然也免不了。
我被陳縣令帶回縣衙的時候,凌雲已經在那了,他臉色鐵青,坐在椅子上,雙拳緊握,周晉不安地背著手在屋子裡來回踱步。
「陳縣令這是何意,把我們帶來這裡幹什麼?」
「凌兄,你到底闖了什麼禍,你快告訴我啊!」
見到我滿身狼狽,眼睛通紅地被陳縣令推進來,凌雲和周晉都忙快步迎上來。
「怎麼了?」
我沒搭理周晉,而是用力握住凌雲的手。
「鄭期宴是自盡的。」
「他背上的傷不是燙傷,是低溫凍傷。」
我紅著眼眶把事情解釋清楚,凌雲呆住了,他一手撫住胸口,不可置信地轉頭看向陳縣令。
「你這狗官,數萬生民,你怎麼敢,你怎麼敢!」
陳縣令冷笑。
「我自然是不敢!可這背後卻不止我一個人,瀾江為何決堤?旁人不知,周大人,你那岳丈是戶部侍郎,你還不清楚嗎?」
「從一開始的貪墨到現在,一步一步被逼到如今的境地,這裡頭上上下下牽扯數百官員,大家都是一條繩上的螞蚱,出了事,一個都脫不了干係!」
陳縣令拿出一把匕首,丟在我們三人中間。
「本官位卑言輕,你們幾位都有後台,殺了你們,我自是不敢的。」
「可你們若想活,卻也沒那麼容易,你們須得納個投名狀。」
「你們自己選,活兩人,死一人。活的兩人殺了人,便和我們一夥了,大傢伙互相有個把柄,也能安心。」
說完竟直接轉身走了,房門關上,我們三人愣在原地,好一會都沒人說話。
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趁他們都沒反應過來,我忙走過去,把匕首撿起來,握在手裡。
周晉立刻鬆了口氣。
「姜月,你能想通就太好了。這事情太大了,不是我們能管的,平安離開這裡才最要緊。」
說著說著,周晉眼睛瞪得越來越大,因為我握著匕首,一步一步地朝他走去。
他嗓音顫抖,不可置信般,甚至還笑了一聲。
「小月,你要殺我?」
很快,周晉不笑了,眼眶通紅,喉頭滾動,幾乎落下淚來。
「姜月,你要殺我——」
四目相對,往事走馬燈一般從眼前划過。
我把他從雪地里背出來,「你死了,我也活不了。」
他掉進河裡,我毫不猶豫跳下去救他。
「周晉,你是不是傻啊,沒有你我可怎麼辦啊。」
我們兩人牽手躺在草地上看星星,周晉訴說著自己的雄心壯志,問我以後想去哪,我的夢想是什麼。
我眨了眨眼睛。
「你去哪我就去哪,我的夢想就是你呀。」
周晉笑了,笑得越來越大聲,眼中卻有熱淚滾落。
「好,是我不對。」
「你救過我這麼多次,若是你想取我的命,那你便拿去吧。」
周晉閉上眼睛,向我的方向主動走了一步,把胸膛抵在匕首上。
我忙收回匕首,一記手刀重重砍在他脖子上,周晉癱軟下去,我接住他放到地上,然後劃破他的衣襟,在胸口劃出幾道血痕。
「等會我們出去,會有人來驗看周晉的屍體,我們藉機就跑。」
「周晉他爹是太常寺少卿,趙媛媛又還在這。我們一走,陳縣令怕我們還活著,自然不敢再殺他多得罪一個人,他會沒事的。」
我握住凌雲的手,警告地瞪他一眼。
「我跑起來可是很快的,待會你別掉鏈子。」
凌雲愣了一秒,用力回握住我的手,嘴角無聲地彎起。
「好。」
系統在我耳旁尖叫:「好感度 50 了!喲喲喲喲——」
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我爹是武將,獲封鎮北侯,所有的功勞,都是名正言順,一刀一槍掙來的。
他天生神力,我也不遑多讓。
剛穿進這異世,我沒有安全感,就拼了命地跟著我爹習武。如果不是這該死的系統讓我攻略周晉,我大概會成為一個女將軍,在戰場上發光發熱,也可能會成為一個俠客,遊走江湖,路見不平,拔刀相助。
可惜,攻略了十年,男人的心說變就變。
我學到的本領,卻永遠都不會辜負我。
我一手拉著凌雲,彈指間,匕首從手中飛出,射中一人。我搶下一把長刀,幾招之間,就砍傷了數人,撕出一個突破口,拉著凌雲飛身上馬。
韁繩一抖,馬蹄四肢高揚,飛馳而出,陳縣令氣急敗壞地在後面喊:
「抓住他們!給我殺了他們!」
凌雲坐在我身後,喘息了幾聲,才反應過來,拍著胸口驚嘆道:「姜姑娘,好功夫!」
我哈哈大笑。
「帥嗎,愛上我了嗎?」
凌雲嗤笑一聲,沒說話,卻摟緊了我的腰。
「差一點。」
系統繼續尖叫。
「我靠,好感度 60 了!」
追兵窮追不捨,我帶著凌雲沿著官道縱馬疾馳,可馬上載著兩個人,無論怎麼跑,陳縣令的人和我們之間距離都越來越近。
時不時有箭矢貼著耳畔竄過,前方官道也設下了路障,我調轉馬頭,朝北山方向跑去。
想要進京,除了官道,便只有北山一條路。
只是北山路小崎嶇,險峻難攀,很少有人會從這走。我們兩個棄了馬車,爬上山道,身後的追兵卻越來越多。
凌雲一個白面書生,本來就不會武功,他見此情況,咬緊牙關,握住我的手。
「姜姑娘,你別管我了,你先走。」
我一走,凌雲肯定死路一條,那我也噶了,這計劃肯定不行。
我搖頭。
「我絕不會丟下你!」
21
話音剛落,一道箭矢呼嘯而至,直奔凌雲而來,我忙撲上去推開他。
「小心!」
凌雲被我推開了,可那箭卻正中我大腿,一陣鑽心的劇痛傳來,我低頭一看,苦笑道:「這下好了,誰也走不了。」
凌雲面色慘白。
「姜姑娘,是我連累你了!」
「我們死了不要緊,可上萬生民的命,莫非就要隨我們一同葬送在這枯山中。」
凌雲眼眶通紅,漆黑的眼眸中是濃重的不甘和憤怒。
我也很不甘心,鄭秀才的信,每一個字都在我耳中迴蕩,重若千鈞。他付出性命送出的消息,不能就這麼埋沒了。
這個時候我心底也有兩分後悔,我是不是太自私了,這麼多人的性命,不比我的攻略任務重要嗎?剛剛我就應該不管凌雲,自己跑了,把這個消息送出去。
現在事已至此,後悔也沒用了,我低頭看一眼大腿上的傷口,拿帕子把腿部紮緊。
我們又往前走了幾步,前面是一處狹窄的山道,一側山石凸起,拐了個彎,剛好可以抵擋射來的箭矢。我站在那猶豫一陣,不準備跑了。
我一手握著長刀,當拐杖一樣撐在地上,朝凌雲笑道:
「凌大人,知道什麼是一夫當關,萬夫莫開嗎?」
「此處是個天然屏障,箭矢不能至,我若是往這一站,他們想從這過,只能跟我近身肉搏,以一換一。」